Sognerejse til Cypern

Middelhavsøen Cypern, som ligger syd for Tyrkiet og øst for Grækenland, er en af verdens mest populære ferieøer. Med blåt hav, smukke sandstrande og masser af solskinstimer er den en perle i Middelhavet. Badestrandene og de rige muligheder for fantastiske dykker- og snorkeloplevelser blandt farverige fisk, koralrev og skibsvrag frister mange turister. Men øen byder også på andet og mere end sol og strand, for øens religiøse historie er i sig selv et besøg værd. Gennem tiden har øen tilhørt blandt andre romere, byzantinere, kristne korsfarere og osmannerne. Der er derfor et rigt udbud af både kirker, klostre og moskeer at finde på øen.

Levitten Barnabas, som vi hører om i Bibelen, var cypriot og ligger begravet på øen. I Apostlenes Gerninger kan man læse om, hvordan Barnabas blev et fremtrædende medlem af den ældste kristne menighed i Jerusalem. Han og Paulus rejste sammen til Cypern (Apostlenes Gerninger kapitel 13), hvor Paulus i år 45 omvendte øens romerske statholder, Sergius Paulus. Cypern regnes dermed for det første kristenstyrede område i verden.

Siden 1974 har øen været delt i en græsk og tyrkisk del. De græske cyprioter tilhører den ortodokse kirke, mens de tyrkiske cyprioter er muslimer.